Amikor a város déli és északi részeit összekapcsolták, az emberek elkezdték elhagyni a belvárost, és a még tiszta, nem szennyezett partvidékekre költöztek. Így lett a Centro Rio de Janeiro üzleti életének központja, ahol főleg bankok, vállalatok, külképviseletek és üzletek találhatók, és alig van köztük lakóház. A Centroban hétköznap nyüzsgő élet zajlik és a legérdekesebb kulturális eseményeknek ad otthont. A városnézés fáradalmait remek éttermekben és kávézókban pihenhetjük ki.